Niños hiperactivos - Síntomas y tratamiento para el TDAH según la edad

La hiperactividad es un trastorno de la conducta de los niños, descrito por primera vez en 1902, por Still. Se trata de niños que desarrollan una intensa actividad motora, que se mueven continuamente, sin que toda esta actividad tenga un propósito. Van de un lado para otro, pudiendo comenzar alguna tarea, pero que abandonan rápidamente para comenzar otra, que a su vez, vuelven a dejar inacabada. Hablemos de niños hiperactivos - Síntomas y tratamiento para el TDAH según la edad.

¿Qué es el TDAH? Características comunes de los niños hiperactivos

La hiperactividad de los niños aumenta cuando están en presencia de otras personas, especialmente con las que no mantienen relaciones frecuentes. Por el contrario, disminuye la actividad cuando están solos. Según Still, estos niños son problemáticos en particular, ya que poseen un espíritu destructivo, además de que son insensibles a los castigos, tienen conducta inquieta y son nerviosos.

También son niños difíciles de educar, debido a que pocas veces pueden mantener durante mucho tiempo la atención puesta en algo, con lo que suelen tener problemas de rendimiento escolar a pesar de tener un cociente intelectual normal. Son muy impulsivos y desobedientes, no suelen hacer lo que sus padres o maestros les indican, o incluso hacen lo contrario de lo que se les dice.

Son muy tercos y obstinados, a la vez que tienen un umbral muy bajo de tolerancia a las frustraciones, con lo que insisten mucho hasta lograr lo que desean. Esto unido a sus estados de ánimos bruscos e intensos y a su temperamento impulsivo y fácilmente excitable, hace que creen frecuentes tensiones en casa o en el colegio porque simplemente no saben controlarse.

En general, son niños incapaces de estarse quietos en los momentos que es necesario que lo estén. Un niño, que se mueva mucho a la hora del recreo y en momentos de juego, es normal. A estos niños, lo que les ocurre es que no se están quietos en clase o en otras tareas concretas, de ahí que sean hiperactivos, justo a eso se refiere su exceso de actividad (en palabras simples).

Causas y síntomas del TDAH infantil - ¿Cómo es un niño hiperactivo?

La hiperactividad infantil es bastante frecuente. Se calcula que afecta aproximadamente a un 3 por ciento de los niños menores de siete años y es más común en niños que en niñas (se da en 4 niños por cada niña). En el año 1914, el doctor Tredgold argumentó que las causas se deben a una disfunción cerebral mínima, una encefalitis letárgica en la cual queda afectada el área del comportamiento.

D ahí la consecuente hipercinesia compensatoria, así como la explosión la actividad voluntaria, impulsividad orgánica e incapacidad de estarse quietos. Posteriormente, en 1937, C. Bradley descubre los efectos terapéuticos de las anfetaminas en los niños hiperactivos. Basándose en la teoría anterior, les administraba medicaciones estimulantes del cerebro (como la benzedrina), observándose una mejoría.

Síntomas de que un niño es hiperactivo

Los síntomas pueden ser clasificados según el déficit de atención, hiperactividad e impulsividad:

1. Se distrae muy fácilmente
   Los niños con hiperactividad tienen dificultad para resistir a la distracción.
2. Tiene falta de atención y concentración
   Presentan dificultad para mantener la atención en una tarea larga y atender selectivamente.
3. Hay dificultad para la organización
   Dificultad para explorar estímulos complejos de una manera ordenada.
4. Posee inquietud motora
   Actividad motora excesiva o inapropiada.
5. No consigue terminar lo que empieza
   Dificultad para acabar tareas ya empezadas.

1. Es un niño muy movido
   Dificultad para mantenerse sentados y/o quietos en una silla.
2. Tiene conducta explosiva
   Presencia de conductas disruptivas (con carácter destructivo)
3. Presenta incapacidad para inhibir conductas
   Son niños que dicen siempre lo que piensan, sin filtros. Niños que no se reprimen.
4. Incapacidad para aplazar las cosas gratificantes
   No pueden dejar de hacer las cosas que les gusta en primer lugar y aplazan todo lo que pueden los deberes y obligaciones. Siempre acaban haciendo primero aquello que quieren.
5. Existe impulsividad cognitiva
   Niño que suele ser precipitado, incluso a nivel de pensamiento. En los juegos es fácil ganarle por este motivo, pues no piensa las cosas dos veces antes de actuar, no prevé.

Estos síntomas pueden aparecer en distintos grados según la edad del niño. Por eso es importante observar la evolución del comportamiento y no juzgar una conducta aislada. Cuando estos signos se mantienen durante más de seis meses y afectan a distintas áreas de la vida del niño (escuela, casa, relaciones), es momento de buscar orientación profesional.

Indicadores de hiperactividad en los niños según su edad - 0 a 9 años y más

Ahora hablaremos de cómo se presenta la hiperactividad en los niños de los 0 a los 9 años, por lo regular se presentan:

Hiperactividad en niños de 0 a 3 años

• Descargas clónicas durante el sueño, problemas en el ritmo del sueño y durante la comida, períodos cortos de sueño y despertar sobresaltado, resistencia a los cuidados habituales, reacción elevada a los estímulos auditivos e irritabilidad.
• Inmadurez en el lenguaje expresivo, actividad motora excesiva, escasa conciencia de peligro y propensión a sufrir numerosos accidentes.

En esta etapa, es común confundir señales de hiperactividad con conductas normales del desarrollo. Sin embargo, la falta de sueño continua, los llantos inconsolables o la alta sensibilidad a ruidos pueden alertar de un patrón atípico. El seguimiento con un profesional es esencial para distinguir entre un temperamento activo y signos de TDAH en etapa temprana.

Niños hiperactivos de 3 a 6 años

• Hay problemas de adaptación social, desobediencia y dificultades en el seguimiento de normas.
• En esta etapa, el niño muestra dificultades para seguir instrucciones simples, cambia constantemente de actividad, interrumpe a los adultos y tiene rabietas intensas.
• En el entorno escolar, muestra resistencia al trabajo en grupo o a las rutinas. Las maestras son las primeras en identificar comportamientos preocupantes.

Es importante que los padres trabajen en conjunto con la escuela para implementar algunas estrategias de apoyo como rutinas claras, refuerzos positivos, tiempos de descanso y espacios para el movimiento controlado. De esta manera podrán manejar de una mejor manera los episodios de hiperactividad, recuerda que tener una red de apoyo es lo mejor para ayudar al pequeño.

13 de julio, Día Internacional del TDAH infantil - Apoyo a niños por edades

La hiperactividad en niños de 6 a 9 años

• Impulsividad, déficit de atención, fracaso escolar, comportamientos antisociales y problemas de adaptación social.
• A partir de los 6 años, los niños pueden tener dificultades para terminar sus tareas, seguir instrucciones o respetar turnos. Además, pueden tener problemas para hacer amigos o conservarlos, debido a sus reacciones emocionales intensas.

Precisamente en esta etapa, un diagnóstico hecho por un profesional es decisivo para implementar los apoyos específicos como terapia cognitivo-conductual, intervención psicopedagógica y ajustes en el aula. Por este motivo es crucial que los padres estén atentos a los cambios de conducta de sus hijos, así como estar constantemente en comunicación con sus profesores para establecer acuerdos.

¿Por qué un niño es hiperactivo a partir de los 9 años?

• Baja autoestima, frustración acumulada y una imagen negativa de sí mismos. Frecuentes conflictos con adultos, bajo rendimiento académico persistente y síntomas emocionales como ansiedad o tristeza.
• El tratamiento cognitivo se basa en el planteamiento de la realización de tareas, donde el niño aprende a planificar sus actos y mejora su lenguaje interno. Incluso a partir de los 7 años, el lenguaje interno asume un papel de autorregulación, que estos niños no tienen tan desarrollado.

El tratamiento a esta edad debe enfocarse no solo en el control de síntomas, sino en el fortalecimiento de la autoestima del pequeño, la organización del tiempo y el desarrollo de habilidades sociales, para ello el acompañamiento debe ser constante. También es frecuente el uso combinado de tratamiento farmacológico y psicoterapéutico, pero siempre supervisado por profesionales de la salud.

¿Cuál es el tratamiento más efectivo para la hiperactividad infantil?

El tratamiento depende de cada caso individual y el tratamiento farmacológico más utilizado son los estimulantes, que sirven para ayudar a que el niño pueda concentrarse mejor, y los sedantes en el caso de que el niño muestre rasgos psicóticos. El tratamiento psicoterapéutico está destinado a mejorar el ambiente familiar y escolar, favoreciendo una mejor integración del niño.

A su vez, se le aplican técnicas de modificación de conducta en el pequeño, porque para la realización de cualquier tarea se le enseña a valorar primero todas las posibilidades de la misma, a concentrarse y a comprobar los resultados parciales y globales una vez finalizada. Es fundamental que el tratamiento sea integral y adaptado a la edad y nivel de desarrollo del niño.

Además, se recomienda la orientación a padres y cuidadores para evitar dinámicas negativas en casa. La coordinación entre el entorno familiar, escolar y profesional es clave para lograr avances significativos. Se recomienda la participación en grupos de habilidades sociales, programas de entrenamiento para padres y terapia emocional para mejorar el vínculo afectivo.

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