Explica a los niños cómo se forman los tornados de manera fácil y simple

Los tornados son fenómenos naturales impresionantes, pero también peligrosos. ¿Tu hijo te ha preguntado qué son y cómo se forman? Aquí todo para explicar a los niños cómo se forman los tornados de manera fácil y simple para responder a todas sus dudas. Además, aprenderán sobre cómo se clasifican, dónde ocurren, cómo protegerse de ellos y datos curiosos que seguramente les sorprenderán.

¿Qué es y cómo se forma un tornado? Explicación simple para niños

Un tornado es un fenómeno natural que se produce en una tormenta. Cuando la tormenta es muy fuerte, la reacción de las descargas eléctricas se convierte en una especie de embudo de viento que se va desplazando y arrasando todo lo que encuentra en su camino como casas, árboles y autos. Los tornados pueden ser pequeños o muy grandes, pero todos son muy poderosos.

Piensa en un tornado como un remolino que se forma en el agua cuando giras rápido una cuchara en un vaso. Pero en lugar de agua, es aire el que que gira con una fuerza increíble. Los tornados empiezan con tormentas llamadas supercélulas las cuales son muy fuertes y tienen vientos ascendentes y descendentes que se encuentran y comienzan a girar.

Cuando el aire caliente y húmedo sube y se encuentra con el aire frío y seco, se forma un embudo giratorio en el cielo. Si ese embudo toca el suelo, ¡se convierte en un tornado! Pide a tu hijo que imagine esto como un gran baile entre el aire caliente y frío, donde el aire comienza a girar más y más rápido hasta que toca la tierra, de ahí su característica forma y que todo mundo puede reconocer.

¿Dónde y cuándo ocurren los tornados? Información para niños

En cualquier lugar donde ocurra una tormenta se puede producir un tornado, pero la verdad es que este fenómeno natural no suele ocurrir en todo el mundo. En EEUU se encuentra lo que se denomina 'el callejón de los tornados' una zona que incluye estados como Texas, Oklahoma y Kansas, y donde conviven habitualmente con este fenómeno. Pero también hay tornados en otras partes del mundo como México, Argentina, Japón, Australia o Nueva Zelanda.

Aunque pueden formarse en cualquier momento del año, los tornados son más comunes en la primavera y a principios del verano, cuando las condiciones climáticas favorecen su formación. El tornado se forma cuando hay varios cambios de velocidad y dirección en la tormenta. Entonces se forma el embudo de viento, que va acompañado de granizo y se pone a girar desplazándose durante unos pocos kilómetros.

Cómo mantenerse seguro durante un tornado

Aunque los tornados son peligrosos, hay algunas formas de mantenerse a salvo. Estas son algunas medidas que tú y tu familia pueden tomar:

• Presta atención a las alertas meteorológicas. Si escuchas de alguna advertencia de tornado, es importante actuar con rapidez.
• Busca un lugar seguro. Los mejores lugares para refugiarse son los sótanos o las habitaciones interiores sin ventanas.
• Evita estar al aire libre. Si estás afuera y ves un tornado, busca una zanja o algún tipo de lugar bajo para refugiarte.
• Ten a la mano un kit de emergencia. Incluye botellas de agua, comida no perecedera en lata, linternas y un botiquín de primeros auxilios.

Clasificación de los tornados - Explica a los niños qué tan fuertes pueden ser

Los tornados se clasifican de acuerdo a una escala llamada Fujita Mejorada (EF, por sus siglas en inglés), la cual mide su fuerza según los daños que causan y van del 0 al 5:

• EF0. Daños leves, tipo ramas rotas.
• EF1. Daños moderados, como techos dañados.
• EF2. Daños significativos, pueden ser casas con paredes derrumbadas.
• EF3. Daños severos, por ejemplo, edificios destruidos.
• EF4. Daños devastadores, como estructuras completamente arrasadas.
• EF5. Daños increíbles, donde se cataloga la destrucción total en su camino.

4 datos curiosos sobre los tornados que no conocías

1. El tornado más ancho registrado tenía un diámetro de casi 4 kilómetros, es decir, 10 veces el tamaño de una pista de atletismo.
2. Algunos tornados son tan rápidos que solo duran unos cuantos segundos, mientras que otros pueden durar alrededor de una hora.
3. Aunque parecen grises o negros, los tornados pueden cambiar de color, ya que esto depende del polvo y los escombros que van recogiendo.
4. Los tornados más fuertes llegan a tener los vientos más rápidos que cualquier otro fenómeno en la Tierra.

Diferencias básicas entre tornados y huracanes

Mucha gente confunde los tornados con los huracanes, pero no son lo mismo. Mientras que los tornados tienen su origen y ocurren en el continente, es decir, en tierra, los huracanes lo hacen en el mar y se van acercando a las costas. Además, los huracanes pueden durar varios días, algo que no ocurre con los tornados que solo duran unos minutos. Por otro lado, los tornados son más pequeños, mientras que los huracanes pueden extenderse cientos de kilómetros.

Actividad casera para que tu hijo pueda entender qué son los tornados

Puedes hacer un experimento para ayudar a tu hijo a entender cómo se forma un tornado, para ello necesitarás un par de botellas. Llena una con agua, agrega un poco de jabón líquido y unas gotas de colorante para hacerlo visible, coloca la otra vacía arriba y sella la boquilla de ambas con cinta para evitar derrames. Asegúrate de que nada de agua pueda salir.

Gira la botella rápidamente en círculos y voltéala de golpe, observen cómo se forma un pequeño remolino en el agua y cómo va formándose el embudo. Ese remolino se parece mucho a la forma de un tornado, el cual suele ser muy peligroso porque es muy rápido y destructivo. Además, puede causar muchos daños en un área muy pequeña en cuestión de minutos. Pero, ¿por qué los tornados son tan peligrosos?:

• Por sus vientos extremadamente fuertes. Los tornados usualmente tienen vientos que alcanzan más de 300 kilómetros por hora, suficientes para arrancar árboles y mover autos.
• Levanta escombros de todo tipo. Durante un tornado, objetos como ramas de árboles, trozos de madera y metal son levantados y lanzados a gran velocidad.
• Causa destrucción repentina. A diferencia de otros fenómenos como los huracanes, los tornados se forman rápidamente, dejando poco tiempo para prepararse.

Justo a causa de esta última característica es que no se puede predecir un tornado, ya que surge de improviso, por lo que es muy difícil saber lo que va a ocurrir. Los expertos pueden anunciarlo solamente con unos 13 minutos de antelación, suficientes para que se puedan salvar muchas vidas. También se puede observar el cielo para estar atento a algunos cambios. El tornado avisa cuando el cielo se pone muy oscuro o de color verdoso y se oye un ruido estrepitoso.

Puedes leer más artículos similares a Explica a los niños cómo se forman los tornados de manera fácil y simple, en la categoría de Medio Ambiente en Guiainfantil.com.