Usar bien la pasta de dientes en el cepillado de los niños: Flúor ¿sí o no?

Algo tan sencillo como puede ser el cepillado dental puede suponer un mundo totalmente desconocido para unos padres que se plantean cepillarle por primera vez los dientes a sus hijos. Y es que nadie les enseña de manera correcta cómo deben hacerlo; incluso, si os paráis a pensar un momento, a veces, ni cuando somos ya adultos sabemos si el cepillado que estamos haciendo es el correcto. ¿De arriba abajo?, ¿qué tipo de pasta de dientes es mejor?, ¿cuántas veces al día?...

Comprar la primera pasta dental también puede ser toda una aventura, por eso a continuación resuelvo las dudas más comunes de los padres sobre el cepillado dental de los niños, haciendo especial hincapié en el buen uso de la pasta de dientes.

Cómo deben usar los niños la pasta de dientes en el cepillado

Es normal que las dudas nos asalten cuando a nuestro bebé le aparece su primer diente: ¿debo cepillarselo?, ¿qué dentífrico debo usar?, ¿y si no sabe escupir?... A continuación podrás encontrar las respuestas a las dudas más comunes de los padres sobre el cepillado dental de los niños.

Si tienes alguna duda sobre cómo debe ser la pasta de dientes que tu hijo use o cómo cepillarle correctamente, puedes acudir a tu odontopediatra de confianza. Recuerda que, desde el momento en el que empieza a salir el primer diente, puedes pedir cita para la consulta de un dentista especializado en niños.

Desde este primer instante, este profesional podrá ir valorando la evolución y crecimiento de las piezas dentales, así como podrá introducir buenos hábitos de higiene bucodental.

¿Los niños necesitan pasta dental con flúor?

Existe una evidencia científica de alta recomendación, concretamente de grado A (extremadamente recomendable, evidencia buena, eficaz y los beneficios superan ampliamente a los prejuicios, por si tenéis dudas a lo que se refiere) de usar pastas de dientes con una concentración de flúor de 1000 ppmF (partes por millón de flúor) independientemente de la edad de los niños. Utilizar este tipo de dentífricos nos ayudará a prevenir la caries.

En países donde la pauta de concentración de 1000ppmF está ampliamente aceptada, no se comercializan pastas por debajo de esta concentración de flúor, independientemente de que en el tubo de pasta ponga de 0-3 años, 4-6 años, etc. El objetivo de esto es no confundir a la población a la vez que le ayudan a promover una salud dental adecuada.

Sin embargo, en otros países como en España, tenemos que fijarnos en la composición de las pastas de dientes que compramos pues el nombre o rango de edad con el cual se comercializan no llevan la cantidad suficiente de flúor recomendable. Nos referimos a las cremas dentales que se venden con el nombre de infantil o para menores de 3 años. Por lo general, las pastas de 1000 ppmF las encontramos bajo el nombre de Junior o pastas mayores de 6 años.

¿Cuándo usar la crema dental con niños y qué cantidad?

Antes, la indicación era cepillar sin pasta dental si el niño no sabía escupir, por el riesgo de ingerir algo de dentífrico. Ahora, la pasta dental fluorada de 1000 ppmF debe usarse desde la erupción del primer diente, y por tanto, también, queridos padres, debéis tener un cepillo dental infantil para poder colocarla.

Así que es el momento de dejar de utilizar los dedales de siliconas y las gasas mojadas en agua que usabais hasta ahora para limpiar la boca de vuestro bebé. Esta recomendación está apoyada por sociedades científicas tan importantes como el NHS británico o la American Academy of Pediatric Dentistry y avalado por estudios recientes que investigan sobre los factores protectores para prevenir la caries infantil.

Estas son algunas de las recomendaciones sobre la cantidad de pasta de dientes, según la edad del niño

• En bebés que no saben escupir, hay que poner una cantidad raspada de pasta sobre el cepillo.
• A los 2 años podemos aumentar al tamaño de un grano de arroz.
• En niños mayores de 3 años, la cantidad es de un guisante.
• A partir de entonces, debemos mantener la cantidad de un guisante; sí, a lo largo de toda la vida.

Lo que hay que aumentar progresivamente es la concentración de flúor a partir de los 5 o 6 años en función del riesgo de caries. Por eso, será el odontopediatra el que mejor os guíe desde el principio en todo lo relacionado sobre la higiene bucodental de vuestro hijo.

Mi hijo no sabe escupir al cepillarse y se traga la pasta de dientes

Los estudios más recientes sobre el cepillado de dientes y la pasta recomendada para ello en el caso de los niños demuestran que con esas cantidades mínimas de crema dental el riesgo de fluorosis es muy leve, casi inexistente. La fluorosis es una alteración en el esmalte del diente que se produce cuando hay una exposición demasiado elevada a flúor.

Si bien, como te explicaba, el riesgo de fluorosis es muy bajo, donde sí existe un problema es en la alta prevalencia de caries en niños menores de 3 años. En consulta, ver casos de fluorosis moderada/grave es algo muy raro y suele darse en personas que viven y han bebido de manera crónica aguas de abastecimiento con elevada concentración de flúor. Además no olvidéis, que la pasta dental con flúor se considera un producto de uso tópico y que se fija a los dientes gracias al calcio que existe en el esmalte.

Termino con un último consejo para niños y adultos, hay que escupir pero es importante no enjuagarse la pasta de dientes con agua tras el cepillado. El motivo es que el agua elimina la capa protectora de flúor que deja la pasta de dientes tras el cepillado dental. Esa película nos garantiza una protección adicional frente a la caries. Por eso, si tienes mucha sed, bebe agua antes de cepillarte los dientes para mantener el efecto anticaries del flúor durante más tiempo.

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