Cómo actuar si un niño empieza a tartamudear en casa o en el colegio

Uno de los problemas que pueden aparecer en el habla de nuestros hijos es la tartamudez, que se define como un trastorno de la fluidez verbal caracterizado por la repetición de sonidos o sílabas, por bloqueos, palabras rotas, circunloquios, prolongaciones de sonidos, palabras producidas por un exceso de tensión, entre otras alteraciones. Estas características suelen aparecer siempre juntas, aunque en ocasiones se dan por separado. Muchos padres nos preguntan qué hacer frente a este problema de lenguaje y cómo pueden ayudar a su hijo a superarlo.

Qué deben hacer los padres cuando el niño empieza a tartamudear

La tartamudez está íntimamente relacionada con la situación comunicativa en la que se encuentra el niño al hablar, es decir, no se es tartamudo en todas las situaciones. ¿Cómo debemos actuar si el niño empieza a tartamudear?

Cuando nos encontramos con un niño que tiene estos síntomas es fundamental realizar un diagnóstico diferencial, ya que durante la infancia, coincidiendo con el momento en el que suele empezar a aparecer la tartamudez, algunos niños presentan un habla vacilante con problemas de fluidez que nos puede confundir y hacer creer que estamos ante un niño con tartamudez, cuando realmente su fallo es debido a que quieren hablar más rápido de lo que pueden.

El diagnóstico de la tartamudez debe ser realizado por un logopeda tras evaluar y valorar el desarrollo del habla y del lenguaje del niño. Una vez confirmado el diagnóstico de tartamudez en el niño, es importante saber cómo poder ayudarle y qué actitud debemos tomar ante su problema para hablar.

11 consejos sobre cómo actuar ante un niño con tartamudez

1. Prestar más atención al contenido de lo que el niño dice que a cómo lo dice
2. No mostrar una actitud ansiosa o de impaciencia ante la espera de lo que el niño va a decir
3. Nunca hacerle repetir una palabra o una frase
4. No reñirle, censurarle, criticarle, ridiculizarle ni mostrar sobre exigencia con el niño
5. Darle tiempo para que termine la frase sin adelantarse o concluir lo que al niño le cuesta
6. No hacerle observaciones acerca de su forma de hablar ni emplear ayudas compasivas como 'habla más despacio, relájate, vuelve a empezar'
7. Darle conversación, hablar de cosas que le gustan y que le interesan, que se dé cuenta de que es placentero hablar con él
8. Leer cuentos juntos
9. Hablar al niño despacio, con una buena pronunciación y empleando frases sencillas
10. Evitar al niño situaciones de tensión
11. Tratar de que el niño se acueste relajado

No hay que olvidar que, como en otros muchos problemas, una intervención temprana es fundamental para una buena recuperación del niño.

Consejos para maestros de niños que tartamudea en la escuela

Los maestros preguntan frecuentemente la dificultad que existe sobre la conducta que deben tener con un niño
que tartamudea en clase. Por ejemplo... Hasta dónde, y bajo qué condiciones se le debe pedir que diga sus lecciones? Deben hablar con él, sobre su problema, o bien ignorarlo? ¿Qué deben hacer, si los otros niños se burlan de él? Por ello, The Stuttering Foundation, Fundación para la tartamudez de América, elaboró un documento con consejos sobre cómo deben actuar los profesores frente a la tartamudez de un alumno.

• No deben decir al niño que 'se tranquilice o se relaje' ni que hable más despacio
• Deben hablarle al niño sin prisas y con pausas
• Cuando el niño hable, deben dejar, sin interrumpir, que dejen terminar de hablar. De esta forma el niño no se sentirá presionado
• Deben hacer todo lo que sea posible para que todos los niños de la clase aprendan a esperar su turno antes de hablar
• Es importante que enseñen a los alumnos a escuchar mientras el otro niño hable
• Que tengan en cuenta que a todos los niños (en especial los que tartamudean), se les hace más fácil hablar cuando no hay interrupciones y cuando cuentan con la atención de los demás
• Utilicen expresiones faciales, el contacto visual y otras formas de lenguaje corporal para comunicarse con el niño que tartamudea, respetando siempre su forma y su tiempo para hablar
• Deben exigir al alumno que tartamudea el mismo rendimiento escolar que les exigen a los demás alumnos
• No deben permitir a los demás alumnos la crítica, interrupciones y falta de respeto hacia al niño que tartamudea
• Pueden hablar en particular con el niño que tartamudea y pedir consejos sobre que se puede cambiar en la sala de clase para que él se sienta más cómodo. Es importante respetar sus necesidades sin consentirle.
• Cuando un alumno tartamudea y deja una palabra sin terminar, NO deben completar la palabra o la frase. Tampoco deben hablar por él.
• Que procuren evitar que el niño se sienta avergonzado por su tartamudeo. Háblele sobre este trastorno de una forma natural, sin darle mucha importancia.

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