Qué aprenden los niños (y los padres) al ponerles normas y límites

Establecer límites a los niños es fundamental en el proceso de crianza y educación. Los padres debemos aprender a ponerles normas y límites a nuestros hijos encontrando un equilibrio entre la permisividad y el autoritarismo. No podemos permitir que nuestros niños crezcan sin normas pues los necesitan para sentirse felices y seguros. Además, es mucho lo que los pequeños aprenden de los límites. A continuación, hablamos de todo ello.

Todo lo que los niños aprenden cuando establecemos límites

Los límites permiten al niño aprehender su entorno como algo previsible y controlable y esto les ayuda a crecer con autoestima y confianza. Los padres a veces encuentran difícil poner límites a los hijos porque esto supone en muchas ocasiones decir NO a sus pequeños y eso les enfrenta con culpa y remordimientos: se sienten mal padre o mala madre por decirle no al niño abocándole a la temida frustración.

Sin embargo, lo cierto es que los niños cuando tienen límites se relacionan mejor con su entorno y con los demás y en definitiva, crecen mejor. Entre otras muchas cosas precisamente porque crecer con buenos límites les permite aprender a gestionar la frustración, habilidad muy necesaria para la vida.

Por otro lado, a través de los límites entre otras cosas los niños interiorizan las normas sociales, lo que es correcto y aceptable y lo que no. Esto es esencial a nivel social, en el ámbito de lo que es público pero también son importantes en la esfera de lo privado, a nivel familiar: gracias a los límites los niños van incorporando lo que pueden o no pueden hacer y cuándo.

Este aprendizaje propiciado por el establecimiento de unos buenos límites es vital, en ocasiones porque sencillamente está comprometida la integridad del niño (ejemplo, meter los dedos en el enchufe) y tantas otras porque la conducta no es la adecuada en ese contexto, en ese momento, con esas personas etc.

Niños que crecen sin que les pongan normas y límites

En ocasiones el mal comportamiento de los menores se debe a la ausencia de límites, portarse mal se convierte en una forma de expresar su desconcierto ante un entorno que no es previsible y por tanto perciben como inseguro. Así, el comportamiento disruptivo es como un grito del niño pidiendo límites. Los padres han de saber leer entre líneas e interpretar qué hay detrás de ese tipo de conductas que tanto les preocupa, para reconducir adecuadamente su forma de educar, lo que implicará aprender a poner límites.

La ausencia de límites se asocia con el estilo parental permisivo, que se describe como aquel donde los padres (o educadores) no ponen ningún tipo de límite a la conducta del niño. Las consecuencias de este estilo educativo son niños inseguros e inestables emocionalmente.

En el polo opuesto están los padres que siguen el estilo parental autoritario. En el estilo autoritario, los límites son muchos y muy rígidos, promoviendo la afirmación de poder de los padres sobre el hijo. Este estilo parental favorece una baja autonomía, reduce la creatividad y redunda en poca competencia social, siendo frecuente que aparezca impulsividad y una concepción moral poco sólida fundamentada en el miedo.

Los padres tenemos que aprender a poner normas a los hijos

Educar con límites adecuados supone un reto para los padres que muchas veces tienen que aprender a hacerlo sobre la marcha. La mayoría de los padres (inconscientemente) optan por reproducir el modelo parental desde el que han sido educados y otros por pura oposición (también inconsciente) se van justo al polo contrario.

[Leer +: Poner límites a los niños desde el juego]

Lo ideal es prepararse para el reto de educar y dejarse orientar cuando realmente suponga un problema. Poner unos límites adecuados es encontrar un equilibrio entre la permisividad y la autoridad, el estilo parental que recoge esta forma de proceder se llama democrático o autorizativo favorece que los hijos sean competentes socialmente, estén motivados, tengan iniciativa y autocontrol y por supuesto posean una buena autoestima.

Los límites son muy importantes por un lado para los niños como hemos dicho, para crecer de forma positiva y sana, y por otro, aprender a ponerlos adecuadamente proporciona a los padres un aprendizaje importante. Los padres tienen que educar aprendiendo a conjugar de forma equilibrada autoridad y flexibilidad, basándose en criterios elegidos conscientemente, coherentes y consistentes.

Puedes leer más artículos similares a Qué aprenden los niños (y los padres) al ponerles normas y límites, en la categoría de Límites - Disciplina en Guiainfantil.com.