Impacto del embarazo, parto y lactancia en la salud mental de las mamás

El impacto del embarazo, parto y lactancia en la salud mental de las mamás es un aspecto que a menudo se pasa por alto. En estas etapas, las mujeres tienen grandes cambios físicos, hormonales y emocionales que influyen en su bienestar psicológico. La presión social y los desafíos de la maternidad generan ansiedad, estrés o depresión perinatal. Comprender cómo afectan estos procesos a la salud mental materna es clave para brindar el apoyo necesario y promover una experiencia de maternidad más saludable.

¿Por qué es importante visibilizar la salud mental de las nuevas madres?

Visibilizar la salud mental perinatal nos ayuda a construir sociedades más sensibles, empáticas y, sobre todo, más respetuosas con las mamás en estas etapas. La salud mental perinatal es una rama de la psicología que se encarga del acompañamiento, diagnóstico y tratamiento de la salud mental de las madres desde el embarazo, el parto y hasta el posparto.

También incluye el apoyo y asesoramiento a su entorno familiar y su red de apoyo, con el objetivo de fortalecer esta red y brindar un acompañamiento adecuado a las nuevas madres. Desde hace tiempo, se ha reconocido la estrecha relación entre la salud reproductiva y la salud mental, incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado esta conexión.

Esto implica que todas las etapas de la salud reproductiva (adolescencia, embarazo, parto y posparto, incluyendo la lactancia) son momentos en los que las madres experimentan cambios emocionales y desarrollan trastornos psicológicos. Por ejemplo, la lactancia es una etapa vulnerable, debido a las expectativas frustradas de no lograr la lactancia exclusiva y a la presión social o la falta de información.

Es fundamental visibilizar que todas estas dificultades son normales y que pueden generar impacto emocional en las madres. Comprender esto permite el desarrollo de programas de prevención y atención temprana en los sistemas de salud. La atención primaria puede implementar protocolos para detectar, atender y evitar que estos problemas deriven en complicaciones más graves.

6 factores fundamentales que influyen en la salud mental perinatal

El embarazo y el posparto son momentos de gran transformación, no solo a nivel físico, sino también emocional y social. Algunos factores que pueden influir en la estabilidad emocional de la madre son:

1. Cambios hormonales. Durante el embarazo y el posparto, las hormonas fluctúan demasiado, lo que afecta el estado de ánimo de la madre. La disminución brusca de estrógenos y progesterona después del parto genera síntomas de depresión, ansiedad e irritabilidad.
2. Falta de apoyo social y familiar. Una red de apoyo sólida marca la diferencia entre una experiencia positiva o una llena de estrés y aislamiento. Las madres que se sienten solas o están poco respaldadas tienen mayor riesgo de desarrollar depresión posparto.
3. Expectativas irreales sobre la maternidad. La presión social y los estereotipos sobre cómo debe ser la maternidad genera una sensación de fracaso en las mujeres. Las madres 'perfectas' en redes sociales contribuyen a que sientan que no están cumpliendo con las expectativas.
4. Traumas previos o experiencias de parto difíciles. Las madres con partos complicados, pérdidas gestacionales previas o con antecedentes de abuso pueden ser un poco más propensas a experimentar trastornos emocionales en la etapa perinatal.
5. Problemas en la lactancia. Si bien la lactancia materna tiene múltiples beneficios, también llega a ser una fuente de estrés ante dificultades técnicas, dolor o presión social para amamantar. El sentimiento de frustración por no poder alimentar al bebé afecta la autoestima de la madre.
6. Condiciones socioeconómicas y laborales. La falta de estabilidad económica y la presión por reincorporarse al trabajo generan niveles altos de estrés en la madre. En ciertos países, las licencias de maternidad obliga a las mujeres a regresar al trabajo antes de estar recuperadas por completo.

Trastornos de salud mental más comunes en el embarazo, posparto y lactancia

La salud mental perinatal abarca diversas condiciones que pueden afectar a la madre antes, durante y después del parto, por ejemplo la depresión posparto, el cual es uno de los trastornos más conocidos y afecta entre el 10 y el 20 por ciento de las madres. Se caracteriza por una tristeza profunda, falta de interés en el bebé, fatiga extrema, problemas de sueño y sentimientos de culpa.

La ansiedad perinatal que muchas madres experimentan, se traduce en una ansiedad intensa relacionada principalmente con el bienestar del bebé, el miedo a no ser una buena madre (o cumplir esas expectativas) así como en las preocupaciones constantes sobre su capacidad para cuidar del recién nacido. En ciertos casos, la ansiedad se vuelve debilitante e interfiere en la vida cotidiana de la nueva mamá.

En casos extremos se presenta la psicosis posparto, aunque es menos común, pero sí es una consecuencia de la depresión posparto profunda. La psicosis posparto es una condición bastante grave que requiere de atención médica inmediata. Se manifiesta con alucinaciones constantes, delirios, pensamientos desorganizados y, en algunos casos, ideas suicidas o de hacer daño al bebé.

Finalmente está el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) perinatal, ya que algunas mujeres desarrollan pensamientos obsesivos relacionados con el bienestar de su bebé. Estas mujeres pueden sentir una necesidad extrema de controlar todo a su alrededor, desde la alimentación y el baño, así como el cuidado exclusivo del niño, experimentando rituales compulsivos para aliviar su ansiedad.

La salud mental perinatal es fundamental en el bienestar de las madres y sus bebés. Es necesario comprender que el embarazo y el posparto son etapas de vulnerabilidad, donde factores biológicos, sociales y emocionales afectan el ánimo de la nueva mamá. Con educación y apoyo, se garantiza que las mujeres tengan acceso a los recursos para atravesar esta etapa de la mejor manera posible.

Puedes leer más artículos similares a Impacto del embarazo, parto y lactancia en la salud mental de las mamás, en la categoría de Etapas del embarazo en Guiainfantil.com.