Síntomas de neumonía que pueden confundirse con coronavirus en niños y adultos
En qué los síntomas de la Neumonía Atípica en niños y adultos son tan similares a los del COVID-19
- Qué es y cuáles los síntomas de la Neumonía
- Cómo se contagia la neumonía
- La neumonía producida por el coronavirus (Covid-19)
- Enfermedades respiratorias más comunes en bebés y niños
La pandemia del coronavirus (COVID-19), que afecta seriamente al sistema respiratorio y ha cobrado la vida de miles de personas, niños, adultos e mayores, en todo el mundo, ha sido confundida con otras enfermedades relacionadas con los pulmones, como la Neumonía Atípica. Sus síntomas son muy similares pero hay algunas diferencias que señalan en el diagnóstico a los pacientes y que deberíamos conocer. Para ello, es necesario primero que sepas cómo funciona nuestro sistema respiratorio.
Qué es y cuáles los síntomas de la Neumonía
Como la neumonía es una enfermedad inflamatoria que afecta los pulmones, seria importante conocer de forma sencilla cómo esta constituido el aparato respiratorio:
Cuando respiramos, el aire entra por la nariz, a través de las fosas nasales o por la boca; de allí pasa a la tráquea, la cual se ramifica en dos bronquios; uno va al pulmón derecho y otro al pulmón izquierdo, ramificándose inmediatamente como las ramas de un árbol. Cada rama se llama bronquiolos, los cuales terminan en los llamados alvéolos pulmonares, que son una especie de saquito donde se produce el intercambio de oxigeno y anhídrido carbónico.
Una neumonía se produce cuando se llega a afectar el parénquima pulmonar (tejido funcional del pulmón) haciendo con que haya presencia de secreción purulenta (pus) en los alvéolos. La neumonía puede ser producida por bacterias, virus, hongos y protozoarios, y sus manifestaciones clínicas y radiológicas pueden ser muy variables de acuerdo al agente causal, a la edad y a las condiciones físicas de cada individuo.
Cómo se contagia la neumonía
En realidad, la neumonía no es una enfermedad contagiosa, pero los microorganismos que la causan, sí pueden contagiar a otra persona a través de las secreciones respiratorias y de la saliva, al toser y estornudar. De acuerdo al agente causal, la neumonía se clasifica en: neumonía típica y neumonía atípica.
- Neumonía típica
Este tipo de neumonía es la más frecuente y es causada principalmente por bacterias, siendo la más frecuente el estreptococo neumoniae. Otras bacterias son: haemophilus influenzae, micobacterium tuberculosis, klepsiella pneumoniae y legionella pneumophila. Cuando un niño presenta neumonía típica puede manifestar:
- Malestar general
- Fiebre elevada de mas de 38,5 grados centígrados
- Tos con flemas
El diagnóstico se hace en el hospital o clínica y con un Rx de tórax, donde se puede observar un patrón lobar definido, llamado condensación pulmonar o infiltrado lobular, o sea, la lesión va a ser muy definida y por lo general en un sólo pulmón. También se puede solicitar una hematología completa y cultivo de esputo, para determinar el agente causal.
En cuanto al tratamiento de este tipo de neumonía típica, es a base de antibióticos específicos para combatir la bacteria que causa la enfermedad y por supuesto las medidas generales de soporte. Las complicaciones son poco frecuentes y su evolución es satisfactoria tras el tratamiento y el reposo adecuado.
- Neumonía atípica
También llamada neumonía del caminante o errante, porque puedes andar por la calle sin saber que tienes una enfermedad pulmonar, ya que sus síntomas por lo general son leves, parecidos a un catarro común, incluso se confunde mucho con esta patología hasta que progresa a la disnea o dificultad respiratoria, que es cuando los padres consultan con el pediatra por la complicación del cuadro.
Esta neumonía es causada por bacterias menos conocidas o poco frecuentes como Mycoplasma pneumoniae, Coxtella burnetti y Francisella tularensis. Pero también es producida por virus y entre los más frecuentes tenemos: Influenzae A y B mas frecuente), Sincitial respiratorio, Parainfluenzae, y Coronavirus (SARS 1, MERS 1 y Covid 19).
Entre los síntomas de una neumonía atípica podemos observar:
- Dificultad respiratoria
- Dolor de cabeza, pecho y musculares (mialgias)
- Dolores articulares (artralgias)
- Fiebre baja o febrícula (38 oC)
- Sudoración y escalofríos
- Disnea o dificultad para respirar cuando se inicia el cuadro neumónico.
El diagnóstico se realiza también en hospital o clínica y por un Rx de tórax donde se aprecia imagen irregular, por lo general bilateral o multilobar (afecta varios lóbulos del pulmón), con imagen característica de vidrio esmerilado.
El tratamiento principalmente es de soporte respiratorio y del estado general y se administran antibióticos en caso de que el agente causal sea bacteriano.
La neumonía producida por el coronavirus (Covid-19)
Es un tipo de neumonía atípica, cuyo comienzo es muy insidioso o gradual, tipo catarro común y en la medida que transcurren los días, los síntomas pueden agravarse, sin embargo, sólo un 10 por ciento (10%) de los pacientes con coronavirus llegan a la fase de neumonía y menos del 3 por ciento (3%) evolucionan a una insuficiencia respiratoria y posterior muerte. En la radiología de tórax se puede observar la típica imagen de vidrio esmerilado, muy característica de la neumonía atípica.
Enfermedades respiratorias más comunes en bebés y niños
Las enfermedades respiratorias son aquellas que afectan a las vías respiratorias de los bebés y niños, tanto en la zona alta (bronquios) como en la zona baja (pulmones) del pecho. Las infecciones también afectan a las vías nasales, como la rinitis o la sinusitis. Te contamos las enfermedades más comunes que ocasionan problemas respiratorios en los niños:
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