Cómo pedir el VPK para llevar gratis a la escuela a mi hijo de 4 años

¿Tu hijo se hace mayor y ya pronto va a comenzar el colegio? Seguro que estás emocionada y tienes miedo al mismo tiempo. Es el momento de que empiece a prepararse para el kínder, para que cuando llegue el momento de iniciar la escuela, ya sepa qué va a encontrar allí. Por ello, en esta ocasión te hablamos del Programa de Prekindergarten Voluntario, conocido como VPK, de Miami Dade (Florida), que te permite llevar gratis a la escuela a tu hijo de 4 años para que tenga una experiencia prekínder.

Se trata de un programa educativo gratuito dentro del marco de los programas Early Learning de Florida. Si quieres saber cómo hacer para que tu hijo de 4 años reciba educación de calidad y se divierta mientras aprende, sigue leyendo. Vamos a sumergirnos en el mundo del VPK y a descubrir cómo solicitarlo, paso a paso, para tu pequeño.

El VPK te permite llevar gratis a la escuela a tu hijo de 4 años

No es necesario esperar al kínder para que tu hijo empiece a adquirir conocimientos propios de la escuela. A través del Programa de Educación Prekindergarten Voluntario (Voluntary Prekindergarten Education Program de Florida), los niños de 4 y 5 años (dependiendo de la fecha de nacimiento) tienen la oportunidad de adelantarse y tomarle el pulso a la escuela a la que asistirán a partir de los 6 años.

El VPK es un programa gratuito y voluntario, como su propio nombre indica, por lo que los papás deciden si quieren inscribir a sus hijos o no. Tiene lugar en distintas escuelas públicas y privadas de Miami Dade.

Aunque cada escuela ofrece un programa VPK diferente (y, por tanto, tendrás que contactar con la escuela que tengas más cerca de tu casa para que te informe con detalle), se contemplan 540 horas de clases. En el caso de algunos colegios, se organizan 3 horas diarias durante unos 6 meses, mientras que otros prefieren hacer 6 horas cada día durante 3 meses. En algunos casos se empiezan las clases en agosto, mientras que otros centros hacen cursos de verano. Además, algunas escuelas ofrecen un programa por la mañana y otras, por la tarde, por lo que tienes más opciones para escoger, mamá, el horario que mejor te viene para organizar a tu familia.

Esta iniciativa ofrece a los niños la oportunidad de irse preparando para la escuela y mejorando sus habilidades previas a la lectura, matemáticas, lenguaje y sociales. Pero, además, es una oportunidad ideal (¡y gratis!) para que los pequeños vayan aprendiendo valores como compartir, hacer amigos o comportarse adecuadamente en el entorno escolar. Incluso, algunas mamás latinas aseguran que es el programa ideal para que sus hijos más pequeños, que aún no hablan inglés, vayan aprendiendo la lengua en preparación para el kinder.

Si necesitas más información, puedes llamar al número de Early Learning Coallition de Miami Dade: (305) 646-7220. En caso de que te haya quedado alguna duda, puedes leer el Manual para padres sobre el Prekindergarten Voluntario, elaborado por las Coaliciones para el Aprendizaje Temprano (Early Learning).

Quién puede pedir el Programa pre kinder gratis y voluntario

El VPK es un programa voluntario y, por tanto, son los padres quienes deciden si quieren solicitarlo para sus hijos. Los niños participantes deben tener 4 años cumplidos antes o para el 1 de septiembre del mismo año en el que empiezan las clases. Si tu hijo cumple los 4 años entre el 2 de febrero y el 1 de septiembre, puedes inscribirlo al año siguiente, cuando tenga 5 años.

Si quieres llevar gratis a la escuela a tu hijo de 4 años, necesitas estos dos documentos:

• Una prueba de que tu hijo cumple 4 años antes del 1 de septiembre (puede ser el certificado de nacimiento, el pasaporte, el certificado de llegada del niño a los Estados Unidos, un registro de vacunación firmado por un funcionario de salud público o un médico autorizado, etc.)
• Una prueba de que reside en Florida (un extracto del banco, una factura de la luz u otro de los servicios del hogar, etc.).

Cuando tengas esos dos documentos localizados, escanéalos porque tendrás que enviarlos en línea con la solicitud. Sigue el paso a paso para inscribir a un niño en el VPK:

1. Entra en el Portal de la Familia (Family Portal) de Florida Early Learning.
2. Crea una cuenta para poder enviar la solicitud.
3. Rellena el formulario que encontrarás (es muy sencillo, contiene preguntas como tu nombre, domicilio, etc.)
4. Cuando hayas mandado la solicitud, recibirás un certificado de elegibilidad (certificate of eligibility), es decir, que cumples con los requisitos.
5. Acude a la escuela que más te guste y mejor te venga por cercanía a tu casa o trabajo de la lista de centros que ofrecen este programa educativo y entrega este certificado de elegibilidad.

En dicho centro te explicarán los horarios, las modalidades de clases y demás información que necesitas conocer para que tu hijo pueda asistir al Programa de Prekindergarten Voluntario.

Si tienes alguna duda puedes llamar a Child Care Resource: 1-866-357-3239.

Q&A de las mamás sobre el VPK en las escuelas de Miami Dade

A continuación recogemos algunas preguntas frecuentes relacionadas con el programa educativo pre kínder de Florida.

¿A qué escuela puedo llevar a mi hijo para hacer el VPK?

Es normal sentirse un poco perdida a la hora de escoger escuela para que tu hijo asista al programa pre kínder. En Guía Infantil te recomendamos que elijas entre aquellas que te queden cerca de casa o del trabajo, para facilitar el traslado cada día pero que también te dejes guiar por otras mamás de Miami Dade que han llevado antes a sus hijos al VPK.

Ten en cuenta que este programa se lleva a cabo en distintas escuelas públicas y privadas de Miami Dade, Florida. Estas son solo algunas de ellas:

• Miami-Dade College North Campus Preschool Lab (11380 NW 27th Ave. Miami, FL. 22167-3418)
• MDCPS / Miami Springs Elementary - 3381 (51 Park st. Miami Springs, FL. 33166)
• Miami Gardens Montessori (18690 NW 2nd Ave., Miami, FL 33169-4508)
• Miami Union Academy (12600 NW 4th Ave. North Miami, FL. 33168)

Lo mejor que puedes hacer es entrar en el directorio de Florida VPK para que puedas buscar la opción que más se adapta a tus necesidades (puedes escribir tu ZIP CODE para encontrar la más cerca a ti). Fíjate en aquellas opciones que ponga que tiene VPK disponible.

[Leer +: Cuentos sobre el colegio]

¿Hay algún servicio de transporte escolar del Programa Prekindergarten para llevar al niño al colegio?

Entiendo que estés buscando opciones de transporte escolar para llevar a tu hijo de 4 años a la escuela. Sin embargo, según la ley de Florida, las familias son las responsables del transporte hacia y desde el programa VPK. Aunque oficialmente no haya un servicio de transporte proporcionado por el programa, te sugiero explorar algunas alternativas. Podrías considerar organizar un grupo de carpooling con otras familias del programa. Quizá tengas algún vecino en el que confíes que tenga que ir a la zona de la escuela en ese horario. A veces, la comunidad local puede ofrecer soluciones creativas. ¡Espero que encuentres una opción conveniente para tu familia!

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