¿Mi hijo necesita educación especial? ¿Qué recursos hay en Miami Dade?

Sabemos que llegar hasta aquí te ha costado más que sudor y lágrimas, y que desearías que la educación de tus pequeños fuera más sencilla, pero sabemos que no siempre es así. En Guía Infantil recogemos para ti, mamá, los recursos que las escuelas de Miami Dade pone a tu disposición para ayudar a los niños con necesidades especiales en su jornada escolar.

Además, te contamos a qué tipo evaluaciones gratuitas puedes optar para saber si tu hijo necesita educación especial. Pero vamos por pasos, ¿en qué consiste este tipo de escolarización individualizada? La educación especial busca garantizar que todos los niños, independientemente de sus habilidades o desafíos, reciban la mejor educación posible. Esto significa que si tu hijo necesita apoyo adicional debido a una discapacidad o dificultad de aprendizaje, el sistema está aquí para ayudarlo.

Educación especial para los niños en Miami Dade (Florida)

En primer lugar, queremos recordarte que cada niño es único y tiene diferentes necesidades. Cuando un pequeño muestra signos de que podría necesitar apoyo adicional en la escuela, los maestros y los padres debemos de trabajar juntos para identificar esas necesidades de tu hijo y crear un plan individualizado de educación (IEP, por sus siglas en inglés).

El programa de educación individualizada, también llamado IEP (individualized education program) o Programa de Educación Individualizada, forma parte de una ley federal de Florida, la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (Disabilities Education Improvement Act, IDEA).

En este plan se detallan los servicios y apoyos específicos que los niños requieren para ayudarlos con su educación, entre los cuales se encuentran apoyos como clases pequeñas, terapia del habla o recursos tecnológicos. A continuación vamos a conocer más sobre todo ello.

Recursos de Miami Dade para niños con necesidades especiales

La educación especial en Miami Dade está diseñada para apoyar a todos los niños y ayudarlos a alcanzar su máximo potencial. Contamos con una amplia gama de recursos y apoyos para niños con necesidades especiales. Desde escuelas especializadas hasta programas de inclusión en escuelas regulares, hay opciones para adaptarse a las necesidades individuales de cada niño:

• Programas de educación especial en el aula. Algunos niños pueden recibir apoyo adicional dentro del aula regular, es decir, en su rutina diaria, pero trabajando junto con un maestro de educación especial y otros profesionales para adaptar el plan de estudios a sus necesidades. Esta opción es perfecta para que sigan compartiendo con sus compañeros de clase, pero recibiendo la educación que necesitan.
• Clases especiales o autónomas. Para algunos niños con necesidades más específicas, pueden estar disponibles clases especiales o autónomas diseñadas específicamente para adaptarse a ellos. Este tipo de educación es ideal si las necesidades de tus hijos son poco comunes y requieren más atención en ciertas áreas.
• Terapias y servicios de apoyo. Una educación de calidad siempre debe de ir acompañada por terapias especializadas, como terapia del habla y el lenguaje, terapia ocupacional o asesoramiento, según sea necesario para ayudarles a desarrollar habilidades y alcanzar sus metas. Recuerda que esto será fundamental para su desarrollo y cuanto más pronto comiencen, mejores serán sus resultados.
• Planificación y apoyo. El IEP nos ofrece un plan personalizado que establece sus metas y objetivos educativos, así como los servicios y apoyos necesarios para alcanzarlos.

Para conocer más detalles sobre el IEP (Individualized Education Program) del estado de Florida, llama al (850) 245-0475.

Department of Exceptional Student Education
1501 Biscayne Blvd, Oficina 407 Miami, Florida
33132 305-995-2037

[Leer +: Cómo involucrarte en la vida escolar de Miami Dade]

Asistencia para las familias con un niño con discapacidad

Estos son algunos de los apoyos proporcionados por las escuelas, pero nuestra comunidad en Miami Dade también nos ofrece otro tipo de ayudas, que van desde programas extracurriculares, grupos de apoyo y servicios de intervención temprana. Recuerda, no estás sola en este viaje; hay muchas personas dispuestas a ayudarte a ti y a tu hijo en la educación especial que necesita.

• The Advocacy Network on Disabilities. Esta organización ofrece apoyo a familias con niños con discapacidades, incluyendo información sobre derechos educativos, talleres y grupos de apoyo. Puedes ponerte en contacto con ellos al: 305-596-1160.
• Family Network on Disabilities of Florida. Esta red proporciona recursos y apoyo a familias de niños con discapacidades, incluyendo información sobre servicios, educación y derechos legales. Ponte en contacto con ellos al: 727-523-1130
• Miami-Dade County Department of Human Services. Este departamento ofrece una variedad de servicios y recursos para personas con discapacidades, incluyendo programas de apoyo familiar y asistencia financiera. Puedes comunicarte al: 305-636-2389
• The Dan Marino Foundation. Esta fundación se centra en ayudar a niños y jóvenes con discapacidades y trastornos del desarrollo, ofreciendo programas de educación, empleo y vida independiente. Teléfono: (954) 368-6000

¿Cómo saber si tu hijo necesita educación especial?

Ahora que ya conocemos todas las alternativas y recursos, es importante identificar si nuestros niños requieren educación especial o si simplemente son distraídos. Recuerda que es fundamental que tus pequeños reciban atención en cuánto notes una anomalía.

Aunque los siguientes signos de alerta no son exclusivos, si pueden darte una pista de algún posible problema, por lo que te invito a revisarlos. En el que caso en que haya una o varias coincidencias, acude con un experto (que es el responsable de establecer un diagnóstico) y sigue al pendiente de tus niños.

• Problemas para hablar, leer o escribir, fuera de lo normal para su edad o etapa escolar.
• Problemas de conducta, que van desde la falta de atención, la hiperactividad o la agresión, mismos pueden indicar algún problema.
• Retrasos ya sea en el habla y el lenguaje, la motricidad fina o gruesa, pueden ser señales de necesidad de servicios de educación especial.
• Dificultades emocionales o sociales: los niños que tienen dificultades para relacionarse con sus compañeros, manejar sus emociones o adaptarse a las rutinas escolares pueden beneficiarse de programas de educación especial que aborden estas áreas.
• Necesidades médicas físicas o de salud mental: tanto los Trastornos de Espectro Autista (TEA), el síndrome de Down, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) u otras discapacidades físicas o de salud mental, pueden requerir servicios de educación especializados.

Como te decía, estos no son los únicos factores, si tú percibes otra anomalía que no se encuentra en esta lista, no te quedes con la duda y acude con tu pediatra para determinar la causa y atender sus necesidades de manera oportuna. En algunos casos, el doctor podría recomendarte acudir a la consulta de otro especialista.

En Miami Dade las mamás y papás tienen derecho a solicitar una evaluación integral si sospechan que su hijo puede tener una discapacidad o necesitar algún tipo de educación especial.

[Leer +: Las extraordinarias capacidades de un niño con discapacidad]

Evaluaciones gratuitas para saber qué tipo de discapacidad tiene tu hijo

Para identificar el tipo de educación especial que necesita tu hijo, existen una serie de evaluaciones que tienen como propósito determinar qué tipo de educación o apoyo sería más beneficioso para el estudiante, permitiéndole alcanzar los estándares de su edad y grado académico.

• Evaluaciones académicas. Pruebas y observaciones en el salón de clases para evaluar el rendimiento académico del niño en áreas básicas de su aprendizaje como lectura, escritura, matemáticas y comprensión.
• Evaluaciones conductuales y emocionales. Para este tipo de evaluación se realizan una serie de entrevistas con papás, maestros y otros profesionales de la salud para recopilar información sobre el comportamiento así como las habilidades sociales y emocionales del niño.
• Evaluaciones médicas y de desarrollo. Exámenes médicos, evaluaciones del habla y el lenguaje, pruebas de desarrollo y otras evaluaciones especializadas según sea necesario.

Este tipo de pruebas o evaluaciones son totalmente gratuitas en Miami Dade y puedes solicitarlas por los siguientes medios:

• Si tu hijo es menor de 3 años, deberás contactar al programa estatal de educación temprana. Teléfono: (305) 995-1000
• Si tu pequeño tiene más de 3 añitos, bastará con llamar al distrito escolar de tu localidad. Teléfono del distrito escolar del condado de Miami Dade: (305) 995-2037
• Si tu hijo es mayor, puedes solicitar la evaluación en cualquier momento, platica con sus profesores, orientador o director para que te faciliten el acceso a la evaluación.

Una vez, completadas las evaluaciones, un equipo multidisciplinario, que puede estar integrado por maestros, psicólogos escolares, terapeutas y otros especialistas, nos ayudarán a analizar los resultados para determinar si tu niño cumple con los criterios para la elegibilidad de educación especial según lo establecido por la ley federal y estatal.

En Miami Dade (Florida) contamos con la Oficina de Educación para Estudiantes la cual se compromete a proporcionar una educación pública gratuita y adecuada para los estudiantes elegibles con discapacidades, ello en cumplimiento con la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) y las reglas estatales.

Juntas, podemos asegurarnos de que cada niño reciba la educación que se merece, así que sigamos en pie para que nuestros pequeños reciban la atención que necesitan para una educación de calidad.

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